Antonio Monge Rivero El Planeta nacque nella città di Cadice nel 1790. Potrebbe essere nato in Calle del Marzal – oggi Vea Murguía –, nell'antico Barrio de San Antonio. Figlio di Gregorio Monge e Francisca Rivero, anch'essi nativi di Cadice. Sposò María Vara Gallardo, anche lei di Cadice, nel 1808, quando erano entrambi molto giovani. Ebbe almeno sette figli a Cadice, tra il 1810 e il 1834, che furono, in quest'ordine, Antonia, Tomasa, Francisco, Dolores, María Dolores, María Magdalena e Tomás. È probabile che ne avesse alcuni in più e che siano morti. Infatti, i primi due figli del matrimonio non compaiono nel registro degli abitanti di Malaga.
L'idea che il Pianeta fosse figlio del Tío Gregorio, che José Cadalso descrisse anche lui da Cadice nelle sue Cartas Marruecas, nell'ultimo terzo del 18° secolo, non sarebbe inverosimile. Queste lettere furono pubblicate per la prima volta nell'ufficio postale di Madrid nel febbraio 1793 e quattro anni dopo apparvero in un libro pubblicato dalla tipografia Sancha. Il soldato non riuscì a vederli pubblicati perché Cadalso, nato a Cadice nel 1741, terminò i suoi giorni nel 1782. Questo autore ci dice che questo Gregorio era un macellaio gitano di Cadice, il quale, inoltre, era in carcere per aver accoltellato un qualcuno alla fiera di questa città, che potrebbe spiegare la famosa siguiriya del pianeta, "para que saque a mi pare, que verlo camelo". Logicamente, è molto difficile provare che Tío Gregorio fosse il padre del cantaor, anche se è molto probabile che lo fosse, perché in quegli anni non c'erano molti macellai con quel nome a Cadice, secondo il censimento gitano dell'epoca .
El Planeta (Cádiz, 1789 - Málaga, 1856) è il più antico cantante di flamenco di cui si hanno registri scritti relativamente precisi, sia in merito alla sua esistenza che al suo cante (sull'opera di Tío Luis el de la Juliana, vissuto prima di El Planeta, si conoscono pochissimi particolari). Fino al 2011, l'unica cosa che si sapeva di El Planeta erano i riferimenti che lo scrittore di flamenco Serafín Estébanez Calderón ha lasciato nel suo capolavoro Scene andaluse, pubblicato nel 1847.
Secondo le informazioni fornite da Estébanez Calderón, El Planeta era un cantante che si accompagnava a suonare la chitarra.
In merito al suo aspetto fisico, Caldéron dice:
“Il viso non era per niente sgradevole: ovale, con occhi neri, vivaci e intelligenti, con naso regolare, con bocca larga ma che rivelava denti bianchi regolari, con fronte rialzata e capelli ben pettinati e con un certo gesto di affettata autorità mai infastidente, dava a tutti l’impressione di una bella persona di aspetto esteriore con un aspetto interiore simile a quello di un patriarca di origine ignota e malvagia”
D'altra parte, lo pseudonimo "Planeta" è tra i pochi nomi di cantanti menzionati in un elenco che il cantante Juanelo ha fornito ad Antonio Machado y Álvarez (Demófilo) per il suo libro Colección de cantes flamencos (1881).
Quanto ai suoi cante, in "Escenas Andaluzas" la scena di un ballo a Triana è così descritta: "Intanto, essendo a Siviglia, e avendo molto apprezzato l'abilità di alcuni cantores, l'abilità di alcuni bailaores e soprattutto, capendo che potevo ascoltare alcuni di questi romances sconosciuti, ho deciso di partecipare a una di queste feste. El Planeta, El Fillo, Juan de Dios, Maria de las Nieves, La Perla e altri notabili, sia cantando che ballando, hanno preso parte a lo spettacolo", "Nella democrazia pratica che esiste in quel paese, l'arrivo di persone di condizioni così diverse da quelle che stavano festeggiando lì non è stato sorprendente.", "Siamo arrivati al punto in cui El Planeta, cantante veterano, e di grande stile, secondo gli intelligenti, iniziava una ballata o corrida, dopo un preludio della vihuela e due bandoline, che formavano la parte principale dell'orchestra, e cominciavano quei penetranti trilli del’inizio, sostenuti da quelle malinconiche linee di basso, tenendo il compás a tutto in maniera seria e solenne, e di tanto in tanto, come per mantenere meglio la misura, l'intelligente suonatore dava alcuni colpi morbidi sul tasto dello strumento, particolarità che accresce la tristezza attenzione del pubblico il cantante per un lungo sospiro, e dopo una brevissima pausa, ha detto la seguente ballata più bella del Conte del Sole, che, per la sua semplicità e sapore di antico, ben dimostra il tempo in cui deve essere,”
Pertanto, l'unica cosa che si può dedurre dal testo riguardante la performance di El Planeta è che ha cantato por romance. Se partiamo dal presupposto che l'unica fonte di informazioni che abbiamo su questo cantaor è costituita dall'opera di Estébanez Calderón, possiamo chiederci, seguendo i criteri di Alfredo Arrebola: quali sono coloro che hanno attribuito il cante por polo a El Planeta basato su? seguiriyas e cañas? E questo autore continua a chiedersi: è necessario accettare la paternità gitana dei canti senza alcun fondamento storico? E Alfredo Arrebola, autore, ricercatore di flamenco e, inoltre, notevole cantaor, conferma i suoi dubbi con l'appoggio dei criteri di altri autori: «In questo senso, dice Alfredo Arrebola, seguiamo le parole di Pedro Camacho Galindo: ...è bene tenere presente che Estébanez Calderón non menziona mai la siguiriya, né la soleá, né cantata da El Planeta, né da nessun altro cantante. Bisognerebbe accettare, anche se precariamente, che le "melodie sivigliane" a cui allude lo scrittore di Malaga -sebbene eseguite con voci diverse di El Planeta - fossero i "tonás andaluces" di cui ci parla don Tomás Andrade de Silva, e che da alcuni di essi avrebbero preso il modello di quelli oggi conosciuti come "seguiriyas". Solo così si potrebbe ipotizzare e ammettere che El Planeta era un cantore di "siguiriyas". Il resto che El Planeta cantava - romance, polos, cañas – fosse pure stato il re, l'imperatore o il faraone di queste, erano pur sempre cante di indiscussa origine andalusa".
