Il flamenco nasce in Andalusia, precisamente nella zona tra Siviglia, Cadice e Jerez quando i gitani, gli andalusi e vari altri popoli vivevano insieme in quel territorio.

Sebbene i gitani fossero emigrati in altri paesi, l'Andalusia era l'unico luogo dove nacque il flamenco, il che indica che questa mescolanza di culture diverse era necessaria per la creazione del fenomeno.

Le più grandi comunità di gitani si trovavano a Siviglia, Jerez, Córdoba, Granada, Málaga, Huelva, Jaén e Almería, per motivi climatici e soprattutto perché furono ben accolti e accettati dalle persone che vi abitavano prima del loro arrivo.

L'Andalusia aveva subito diverse invasioni nei secoli precedenti, ad esempio quelle dei Tartessiani, dei Fenici, dei Greci, dei Cartaginesi, dei Romani e degli Arabi, quindi era diventata un crogiolo di culture. Si dice che lo spirito aperto degli andalusi accolse il popolo gitano e si produsse ben presto una profonda simbiosi.

I gitani non solo vivevano con gli andalusi, ma vivevano anche in una sorta di comunità con i contadini poveri dell'Andalusia da un lato e, dall'altro, con i Mori rimasti dopo l'espulsione nel XV secolo.

Questi tre gruppi si capivano perché avevano molte cose in comune, ad esempio la loro bassa posizione sociale, la loro estrema povertà, la loro fame costante e, inoltre, la musica: la musica popolare andalusa, le melodie e i ritmi dei gitani e i melismi dei mori africani e orientali si mescolarono ben presto in un nuovo crogiuolo di culture musicali nuove fino a dar luogo a una nuova forma musicale, detta dei canti gitano-andalusi.

Sebbene i gitani siano sempre stati conosciuti per la musica, non sono i creatori, ma adattano la musica che trovano e che esiste già in ogni paese e vi aggiungono le proprie caratteristiche. A questo proposito, López Ruiz dice che: “I gitani non si distinguono proprio per il loro spirito creativo ma piuttosto fantasioso. Il gitano non crea: assimila, integra e, allo stesso tempo, fa sentire la sua influenza».

Per ragioni religiose, politiche ed economiche, popoli diversi come ebrei, mori, gitani e andalusi vivevano insieme in Andalusia, ed è nell'ambiente creato da questi popoli che è nato il flamenco.

In piccoli ambienti familiari, questi gruppi avrebbero contribuito alla musica con l'eco delle loro sofferenze. Con innegabili influenze ebraiche e moresche, e soprattutto, basate sulla reciproca assimilazione di andalusi e gitani, sarebbero nati i primi lamenti, preludio a quello che poi sarebbe diventato il cante. Ecco perché spesso si dice che il flamenco è una cultura nata per necessità.

Sebbene ci siano diverse teorie su come sia nato il flamenco, è chiaro che in origine sia nato come una denuncia, come un modo per esprimere i sentimenti che la persona si porta dentro e deve lasciar andare.

Thiel-Cramér spiega così il perché del flamenco: “il proletario andaluso e il gitano perseguitato dovevano capirsi perfettamente attraverso qualcosa di vagamente simile a un'istintiva e comune coscienza di classe. Dal punto di vista antropologico, come fatto fondamentalmente umano e come espressione artistica di una comunità, il cante flamenco è la denuncia di un popolo laico sottomesso”. E continua: “Ci riferiamo alle sue forme assiali: toná, siguiriya e soleá. Invano cercheremo qualcosa di simile nel folklore europeo. Il flamenco è il grido elementare – nelle sue forme primitive – di un popolo sommerso dalla povertà e dall'ignoranza, per il quale esistono solo le urgenze dell'esistenza primaria e i sentimenti istintivi”. E conclude: “È lì che bisogna cercare la motivazione sociale e psicologica dei versi che non sono altro che disperazione, sconforto, rimpianto, rinuncia, espansione biografica, superstizione, imprecazione, magia, anima ferita, oscura confessione di una sofferenza e razza irredenta”.

È chiaro che la partecipazione dei gitani alla creazione del flamenco era necessaria, anche se il genere non è stato creato da loro soli, ma è emerso piuttosto da questa miscela di culture diverse che coesistevano in Andalusia e, nonostante le loro differenze, avevano diverse cose in comune. Appartenevano ai ceti bassi, soffrivano la povertà e la fame, e la miseria in cui vivevano si esprimeva in grida che nel tempo sono diventate il genere conosciuto oggi come flamenco.

La storia del flamenco

Sapendo qual è l'origine del flamenco, è necessario conoscere la sua storia dall'inizio ai giorni nostri, e come è cambiata e si è evoluta nel tempo.

Si ritiene che il flamenco, più o meno come lo conosciamo oggi, sia apparso nell'ultimo terzo del XVIII secolo, quindi ha solo poco più di due secoli, ma si sa molto poco dei primi quaranta o cinquanta anni.

Le tappe della storia del flamenco

Semplificando molto, si potrebbe parlare di due fasi del flamenco: la preistoria e la storia.

La preistoria comprende l'intero periodo dalle origini alla comparsa delle prime registrazioni.

I cantes di flamenco di questo periodo non sono molto conosciuti oggi, poiché non si sa come suonassero realmente i cantes, sebbene ci siano riferimenti ad esse e ai grandi cantanti dell'epoca, come dice López Ruiz: “la seguiriya di El Planeta o la cabal di El Fillo, com'erano veramente? Nessuno può saperlo. La morte ha seppellito silenziosamente le voci di quei leggendari cantanti”. D'altra parte, la storia del flamenco inizia con l'apparizione delle registrazioni nel mondo del flamenco nel 1901, e da questa data si sa com'era il cante, o citando López Ruiz: “Il disco rappresenta la testimonianza di una voce registrata per sempre. Ed è così che si scrive la storia del flamenco”.

Come accennato in precedenza, parlare di queste due fasi della storia del flamenco è una semplificazione. López Ruiz, nel suo libro, divide la storia in nove fasi più brevi che forniscono informazioni migliori sulla storia del flamenco e su ciò che stava accadendo in ogni epoca nel mondo del flamenco.

La prima fase, la cosiddetta Fase Iniziale, copre il periodo che va dall'ultimo terzo del 18° secolo all'inizio del 19° secolo. In quella fase apparvero i primi nomi conosciuti, tra cui Tío Luis de la Juliana, che fu il primo cantaor conosciuto.

La seconda fase è conosciuta come l'età d'oro del flamenco (1840-1860) ed è allora che apparve El Planeta.

Fu il primo cantante veramente famoso, e apparve un altro cantante che divenne anche famoso, chiamato El Fillo. El Planeta nacque a Cadice alla fine del 18° secolo e alcuni ricercatori affermano di avergli dato il nome El Planeta "perché i suoi canti alludevano alle stelle". El Fillo era più giovane, veniva da Puerto Real, che è vicino a Cadice, e si presume che fosse uno studente di El Planeta. El Fillo ha dato il nome a un tipo speciale di voce all'interno del canto flamenco: voz afillá, che è un'abbreviazione andalusa per la parola afillada. "La voce di Fillo era ruvida e aspra e fin dai suoi tempi è stata spesso imitata da coloro che cantano i primi canti primitivi."

La terza fase è caratterizzata dai cafè-chantant (1860-1920) ed è quando il canto diventa professionale e il cantante si nobilita, inoltre i cafè-chantant diffondono il flamenco al massimo. Compaiono "molte figure eccezionali e irripetibili come Silverio, El Nitri, Enrique el Mellizo, Manuel Torre o Chacón". Il brano che segue descrive bene cosa stava succedendo nel mondo del flamenco durante la fase dei cafè-chantant: “Il cafè-chantant costituisce una tappa essenziale nella professionalizzazione del flamenco. In essa il cantaor impara a costruire un recital, la bailaora si abitua a misurarsi con gli altri e anche il chitarrista impara a dare consistenza al proprio stile grazie all'obbligo melodico-armonico di accompagnare il cante e all'obbligo ritmico di accompagnare il ballo.” Poiché il palco dei cantanti del cafè-chantant è stato molto importante per il flamenco e sono successe molte cose che devono essere menzionate, una pagina a parte è dedicata a questo padre dell’attuale tablao.

La quarta tappa è caratterizzata dal flamenco in teatro (1920-1940). Juan Breva è considerato una delle prime persone a portare il flamenco a teatro, ma oltre a lui lo hanno fatto persone come Marchena, La Niña de los Peines e Caracol. Nella prima fase del flamenco a teatro, la qualità è preservata, ma in generale si ritiene che il flamenco perda la sua qualità quando viene portato in scena: “I puristi continueranno a strapparsi i vestiti, senza dubbio percependo il degrado che finirebbe fino all'opera di flamenco." In effetti, la massificazione non può giovare al flamenco. Ríos Ruiz arriva al punto di dire che "nulla ha danneggiato il cante tanto quanto la scena".

La quinta tappa fu la celebrazione del Concurso Nacional de Cante Jondo de Granada del 1922, che segnò una pietra miliare storica. Manuel de Falla e un gruppo di artisti e intellettuali hanno organizzato il Concorso che ha cercato di "reclamare la purezza di un'arte che stava morendo". El Tenazas e Manolo Caracol, a soli 12 anni, hanno vinto il primo premio, ma il concorso non è riuscito a influenzare positivamente il flamenco o a migliorare il cante, ma è servito solo a pubblicizzare l'arte, oltre a collaborare per promuoverne ancora di più il degrado.

La sesta tappa è la cosiddetta Opera di Flamenco (1929-1936) che, secondo alcuni, danneggiò il genere ancor più del teatro. Secondo López Ruiz "Il puro cante è disprezzato e il fandango diventa il re del cante, monopolizzando tutto". Si ritiene che “si perde il gusto del cante autentico e, al suo posto, si sopravvaluta il cante superficiale”. Ne deriva la tragedia, che è che “alcuni cantaores di qualità devono rifugiarsi in questa falsa e apparente mistificazione per continuare a vivere." Il gorgheggio e la filigrana prevalgono completamente e il cante, così triste di per sé per il suo dramma intrinseco, ora diventa ridicolmente triste per la sua distorsione. Sul palcoscenico dell'opera di flamenco compaiono spettacoli teatrali in stile flamenco che ai loro tempi deliziavano un certo pubblico, in accordo con la situazione politica dell'epoca, ma questo pseudo-flamenco passò presto di moda. Erano funzioni che si tenevano spesso nelle arene di molte città e vi partecipavano artisti molto famosi come La Niña de los Peines, Manuel Torre, Antonio Mairena e Manolo Caracol, tra gli altri. Quello che è successo è che il programma non ha avuto una qualità molto buona, poiché il pubblico voleva canzoni popolari e gli artisti hanno dovuto abbassare notevolmente il loro livello artistico.

La settima fase sono gli anni '50, quando la speranza rinasce all'interno del flamenco, a cominciare dalla pubblicazione del libro Flamencología, scritto da Anselmo González Climent, e poi segue diversi eventi che influenzeranno il flamenco oggi, poiché il genere ora ha alcune strutture da sostenere stesso, che è qualcosa che non aveva prima, ed è qualcosa che manterrà vivo il flamenco per sempre.

L'ottava tappa copre il periodo dagli anni Sessanta ai giorni nostri, e in questa fase sono presenti due fenomeni importanti: il tablao e la discoteca. Il tablao è "una modernizzazione aggiornata del vecchio cafè-chantant", ma la differenza tra i due è che mentre il flamenco si sentiva nei cafè-chantat, nei tablao può esserci qualsiasi cosa. Thiel–Cramér descrive i tablao in questo modo: "locali notturni con spettacoli di flamenco". Un altro elemento importante per la diffusione del flamenco negli ultimi quaranta o cinquant'anni è stato il disco, poiché consente "di avere l'intero flusso di voci di flamenco da Chacón o Manuel Torre fino ai giorni nostri". Nonostante l'importanza dell'album, non tutti sono d'accordo con la sua bontà, ad esempio i cosiddetti puristi, come Fernando Quiñones che diceva: "Il disco non è altro che un approccio, mai la realtà del cante, del suo mondo emotivo". E secondo Pohren: "Il vero grande flamenco può essere vissuto solo nell'intimità di piccole follie". Nonostante le diverse opinioni sull'argomento, è chiaro che non si può negare l'importanza del disco, né l'importanza delle feste, ma bisogna sempre ricordare che non tutti possono partecipare alle feste, ma tutti possono ascoltare un disco e godersi il flamenco in questo modo.

Infine, c’è la tappa del Nuovo Teatro e dei festival che sono sovvenzionati dal Ministero della Cultura del Governo Autonomo e si svolgono in estate in molte città dell'Andalusia e in diverse parti del mondo.

Palos y estilos del Flamenco – Felipe Gertrudix Lara, Felipe Gertrudix Barrio, Manuel Gertrudix Barrio; Flamenco: una introducción desde su origen hasta nuestros días - Eva Ösp Ögmundsdóttir; José Luis Navarro Garcia, Historia del baile flamenco, vol.1; Maria Cristina Asumma, Il fascino e la carne; Wikipedia; Serrania de Ronda; Cadizpedia; https://depaloenpalo.wordpress.com/